O ardor sobe pela parte de trás do esterno (osso que sustenta as costelas e clavículas, na parte anterior do tórax), causando uma dor que pode irradiar para a garganta: é a azia. Quando isto ocorre ocasionalmente, não há motivo para grandes preocupações; a azia frequente, no entanto, sugere problemas mais graves de saúde.
Normalmente, a azia surge alguns minutos depois das refeições. No Brasil, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, 20 milhões de pessoas sofrem com este mal. O número pode ser ainda maior, porque muitos pacientes não procura auxílio médico.
Os motivos da azia
A azia é causada pelo refluxo dos sucos gástricos. Durante o processo digestório, os alimentos são transportados, através da faringe e do esôfago, até o estômago, onde são “bombardeados” por estes sucos extremamente ácidos, para que possam ser divididos e aproveitados pelo organismo.
Quando ocorre uma falha no esfíncter (faixa muscular na porção final do esôfago, uma espécie de válvula na ligação com o estômago que impede o retorno dos alimentos à boca), parte dos sucos gástricos invade o esôfago e provoca a sensação de queimação.
O refluxo pode piorar quando a pessoa se deita ou se inclina para trás. A azia é mais comum em portadores de hérnia de hiato, que surge quando parte do estômago se projeta para o interior da cavidade torácica, condição que enfraquece o esfíncter. A gravidez e o uso prolongado de alguns medicamentos também pode ser a causa.
Os remédios naturais para azia
No momento em que surgir a sensação de queimação, pode-se ingerir dois biscoitos de água e sal ou uma torrada. Os alimentos absorvem o conteúdo ácido retornado do estômago e reduz a azia significativamente em poucos minutos.
Outras sugestões: comer uma fatia de batata crua, que neutraliza o pH do estômago, ou tomar o sumo de meio limão; apesar de também ser ácido, esta fruta consegue reduzir a acidez do sistema digestório. Estes “remédios” podem ser usados inclusive durante a gravidez, porque não comprometem a integridade do bebê.
O bicarbonato
Bicarbonato de sódio é uma espécie de curinga em casa. Serve para a limpeza de carpetes, cortinas e estofados, elimina maus odores, espanta moscas e mosquitos e também é um remédio natural eficaz contra a azia. O sal exerce efeito alcalinizante no tubo digestório, reduzindo a acidez estomacal, causa primária da azia.
A receita é simples: dilua completamente uma colher (café) em 100 mililitros de água. Beba a solução aos poucos, de gole em gole. O efeito é praticamente imediato.
Suco de pera
A pera é classificada como fruta semiácida. É rica em cálcio, ferro, potássio e sódio, sais minerais que atuam na digestão diluindo os ácidos gástricos e facilitando, desta maneira, a passagem dos alimentos para o intestino. Neutralizado o trato digestório, a azia desaparece em poucos minutos.
Bata no liquidificador duas peras d’água maduras picadas com pouca água, apenas o suficiente para encobrir a fruta. Aproveite para bater as frutas com casca, que são excelentes fontes de fibras, úteis para normalizar o trânsito gastrointestinal. Para que o suco não escureça, adicione algumas gotas de sumo de limão.
Para variar o cardápio, a pera pode ser substituída por maçã fuji, melão, melancia, mamão ou banana (nestes dois últimos casos, substitua a água por leite). Todas estas frutas apresentam as mesmas propriedades medicinais, apesar de a pera ser melhor fornecedora de minerais e também rica nas vitaminas A, B e C.
Chá especial
Hortelã-pimenta, erva-doce e anis-estrelado acalmam a mucosa gástrica e aliviam rapidamente os efeitos da queimação. Um chá com as três ervas é um excelente remédio natural contra a azia.
Ferva uma xícara (chá) de água, desligue o fogo e adicione uma colher (sopa) de erva-doce, a mesma medida de hortelã e raspas de anis-estrelado. Deixe a infusão descansar (tampada) por cinco minutos e beba o chá a seguir, sempre em pequenos goles.
Funcho
Trata-se de uma planta perene nativa do Mediterrâneo, cujos arbustos atingem cerca de 80 centímetros de altura. Cada pedúnculo do funcho produz de 20 a 50 flores minúsculas (as maiores têm apenas meio centímetro de diâmetro). As sementes surgem quando as flores murcham.
O cheiro e sabor característicos do funcho são determinados pelo anetol, substância com propriedades digestivas e carminativas (reduz os gases gerados na digestão), que também beneficia o funcionamento do fígado.
O chá de funcho combate a azia e a indigestão por auxiliar o esvaziamento do estômago de forma natural. Ferva uma xícara (chá) de água, desligue o fogo e adicione uma colher (sopa) de funcho – ou um sachê, uma vez que a erva já é industrializada. Espere a infusão atuar por dez minutos e beba em seguida.
Espinheira-santa
Apesar de ser um arbusto, um pé de espinheira-santa pode atingir até três metros de altura em jardins externos, assumindo o porte de árvore. Em terraços e varandas, mesmo em vasos grandes, a planta dificilmente ultrapassar um metro.
A espinheira-santa é conhecida por neutralizar os ácidos gástricos. Além de tratar a azia, ela é útil para atenuar os sintomas da gastrite e das úlceras estomacais e duodenais. A erva reduz a fermentação da digestão e também a formação de gases.
O chá pode ser encontrado em casas de ervas. Ferva uma colher (sopa) de espinheira-santa com uma xícara (chá) de água. Desligue o fogo, tampe a panela e deixe descansar por dez minutos. Tome em seguida, sem adição de açúcar.
Os coadjuvantes
Algumas formas de conduta e alguns alimentos favorecem o desenvolvimento da azia. Eles não precisam eliminados da dieta, mas devem ser consumidos com moderação, especialmente pelos indivíduos que têm episódios de queimação com regularidade.
Reduza o consumo de pimentas, chocolate, café, alimentos gordurosos (inclusive frituras), ketchup e mostarda, suco de laranja e de acerola, refrigerantes, molho de tomate, vinagre (especialmente os tintos) e cebola crua. A ingestão de bebidas alcoólicas é contraindicada para os que sofrem com a azia.
Evite fazer a última refeição e deitar-se em seguida. O ideal é que o jantar seja servido com pelo menos três horas antes do repouso noturno. Não é preciso, no entanto, passar fome: uma xícara de chá e duas torradas resolvem este problema.
Em casos de azia frequente, recomenda-se colocar um calço de dez centímetros sob a cabeceira da cama, para facilitar o movimento digestório. De qualquer forma, prefira sempre os alimentos in natura, evitando produtos industrializados e embutidos.