O abacate é uma fruta deliciosa e nutritiva, árvore originária da América Central e do Sul. Atualmente, é cultivada em diversas regiões tropicais, que incluem as ilhas Canárias, a Sicília e o sul da Ásia. O Brasil é o quarto produtor de abacates do mundo (dois terços das plantações se concentram em São Paulo e Minas Gerais), superado apenas pelo México, EUA e República Dominicana.
Os astecas, que desenvolveram um império no México e no norte da América Central entre os séculos XIV e XVI (foram dizimados pelos conquistadores espanhóis), consideravam o abacate como a “fruta da fertilidade”: acreditavam que ela possuía poderes afrodisíacos, provavelmente em função do formato. O termo original, “ahucuatl”, significa “testículo”.
O abacate fornece muitos benefícios para a saúde humana, mas é uma fruta muito calórica. Por isto, pessoas que estão com sobrepeso devem consumir no máximo três colheres (de sopa) diárias da polpa. Ele pode ser consumido in natura ou em pratos doces e salgados. É rico em zinco, sódio, selênio, cobre, manganês, magnésio, cálcio, potássio, ferro, fósforo, vitaminas A, C E e do complexo B e fibras – é o alimento que apresenta a maior quantidade proporcional de fibras solúveis, importantes para a boa digestão.
Benefícios da fruta
O abacate é a matéria prima para a produção de um óleo que combate a gota e as dores reumáticas. A aplicação é tópica. O mesmo óleo é utilizado para fabricar perfumes.
O fósforo presente na fruta ajuda a reduzir a fadiga mental. Este sal mineral é fundamental para a formação dos ossos, dentes, unhas e cabelos.
Consumido moderadamente, o abacate, com seu alto teor de gordura, combate o colesterol ruim (LDL) e mantém o nível do colesterol bom (HDL); a fruta facilita a passagem do LDL para os intestinos, reduzindo a absorção pelo organismo.
Age como vasodilatador. As vitaminas do complexo B garantem o desenvolvimento adequado das células. O abacate é antioxidante: previne o envelhecimento celular precoce. Também ajuda a combater doenças coronarianas e infecções causadas por fungos, vírus e bactérias.
Já está cientificamente comprovado que os nutrientes do abacate são poderosos bloqueadores de 30 agentes cancerígenos. A fruta combate os gases e favorece a digestão, reduzindo a prisão de ventre.
O chá feito com as folhas do abacateiro tem ação diurética, alivia dores de cabeça e nevralgias. A infusão também combate inflamações na garganta, bronquite, tosse e rouquidão. Mascar as folhas diminui dores de dente, estomatite e ânsias de vômito. O chá feito com as folhas secas é um excelente auxiliar para enfermidades nos rins.
A semente
O caroço do abacate quase sempre é descartado, mas ele também pode ser consumido principalmente em função das suas propriedades medicinais. Além disto, ele pode ser triturado para combater dores musculares e nas articulações.
Cerca de 70% dos aminoácidos presentes no abacate estão no caroço. O sabor não é agradável: é amargo e adstringente. O preparo para o consumo, no entanto, é simples: basta retirar a película marrom que recobre a semente, ralar e tostar em fogo baixo. As raspas se tornam vermelhas. Quanto mais tostadas estiverem, mais fácil será triturar, fato que garante um gosto mais palatável.
Com as raspas, é possível fazer uma infusão. Ferva duas colheres (de sopa) em um litro de água por dez minutos (redução de 25% do líquido), deixe esfriar por mais cinco minutos e tome em pequenos goles durante o dia. O caroço tem propriedades termogênicas e ajuda a reduzir a gordura localizada.
Não é aconselhável abusar da bebida, pois isto pode causar constipação, já que o abacate é rico em taninos, polifenóis que servem de defesa para a planta, já que as pragas deixam de atacá-la por causa do sabor desagradável.
Estudos indicam que o caroço do abacate é antibiótico e antifúngico. Na medicina natural, ele é utilizado como alternativa ou coadjuvante aos medicamentos alopatas. Nas regiões equatoriais, ele é muito procurado para impedir a febre amarela. Povos indígenas usam a semente para curar diarreia, problemas na tireoide, catarata e epilepsia, entre outros males.
O caroço do abacate fortalece o sistema imunológico, diminuindo infecções como gripes e resfriados e minimizando os sintomas, quando elas já estão instaladas.
Para uso tópico, as raspas devem ser misturadas com álcool. A mistura deve ser mantida em ambiente escuro pelo menos por uma semana. Findo este prazo, o álcool pode ser utilizado em massagens e fricções para combater dores musculares e articulares, inclusive artrites e artroses, por causa da ação anti-inflamatória. Ele também é útil nos casos de cefaleias e dores no pescoço (nestes casos, a massagem deve ser suave).
Os cabelos também podem ser beneficiados. O caroço do abacate elimina a caspa e dá brilho aos fios. Neste caso, no entanto, a semente não deve ser tostada, apenas ralada e misturada com óleo de mamona. A solução deve descansar por um dia e aplicada na cabeça. Cubra com uma toalha e deixe a misturar agir por uma hora. Lave a cabeça em seguida. Apenas o pó não tostado também é um excelente esfoliante para o rosto.
Piolhos e lêndeas desaparecem com o caroço de abacate. Ferva três sementes com dois raminhos de arruda em 250 ml de água. Espere ficar morno e friccione a mistura no couro cabeludo. Cubra a cabeça por 30 minutos, enxágue e lave com xampu e condicionador.
O pó do caroço de abacate também ajuda a combater espinhas, cravos e furúnculos. Misture com um pouco de água quente, para formar uma pasta e aplique indiretamente na pele (com uma camada de gaze, por exemplo) por dez minutos, repetindo a operação até que a pele retome a aparência normal.
Um benefício adicional: o pó do caroço de abacate, misturado com sal, queijo e farinha de trigo, é um excelente veneno para ratos.