“Você é aquilo que come”, diz o ditado popular. A Medicina e a Nutrição comprovam o provérbio a cada dia. Adotar determinados nutrientes na dieta do dia a dia prejudica ou favorece as funções de todos os nossos órgãos e tecidos. O maior deles é a pele: se a pele de uma mulher de 1,68 m de altura e 65 kg de peso fosse esticada, ela ocuparia uma area de 1,74 m2. Este é mais um motivo para manter a pele saudável – e os alimentos podem ajudar.
Não existem alimentos mágicos, que possam conferir um aspecto saudável e jovial à pele. O processo de envelhecimento é natural – e comum a todos os que não morrem cedo. Mas cuidar da dieta beneficia o corpo inteiro (e, em alguns casos, também a mente). A alimentação balanceada, porém, aliada à prática de exercícios físicos e a hábitos saudáveis (bons amigos, boa família, boas relações no trabalho) pode prolongar a vida, aumentar a qualidade de vida e, claro, manter a pele bonita.
Uma pele – e uma vida – saudável é muito semelhante à aritmética. Para conservá-la, são necessários alguns números:
- uma hora de exercícios;
- dois litros de água;
- três xícaras de café;
- quatro frutas;
- cinco refeições;
- seis dias de sexo;
- sete minutos de risadas;
- oito horas de sono.
Antioxidantes
Para ter uma pele saudável, é preciso incluir alimentos ricos em antioxidantes na dieta. Estas moléculas são capazes de retardar o dano oxidativo (um processo causado pelo excesso dos chamados radicais livres, responsável pela disfunção das células e o surgimento de doenças cardíacas, diabetes e vários tipos de câncer).
Os radicais livres, apesar de fundamentais para o organismo como um todo, passam a oxidar células saudáveis quando ocorre um excesso. Os antioxidantes combatem estas estruturas e também impedem o envelhecimento precoce.
Os principais antioxidantes são:
• betacaroteno e licopeno: eles sequestram oxigênio, retirando o “combustível” dos radicais livres. Estão presentes em alimentos vermelhos, laranja e amarelos, como o milho, pimentão, cenoura, tomate, laranja, pêssego, abóbora; e nos vegetais verde-escuros, como o brócolis, a couve e o espinafre;
• curcumina: trata-se de um pigmento extraído das raízes da cúrcuma (açafrão-da-terra), muito comum na culinária indiana. A cúrcuma sequestra radicais livres e atenua os danos às membranas celulares;
• flavonoides: eles inibem a atividade das enzimas responsáveis pela produção dos radicais livres, oferecem proteção contra a radiação solar e combatem agentes patogênicos. Pode-se encontrá-los nas frutas vermelhas (morango, framboesa, amora, etc.), na maçã, brócolis, espinafre, couve, nozes, linhaça, chia, mel, vinho tinto e cerveja.
Em menor quantidade, as vitaminas C (das frutas cítricas) e E (cereais integrais, leguminosas) e o selênio (cereais integrais, gérmen de trigo, peixes de águas frias) também ajudam a combater o envelhecimento, por também atuarem como antioxidantes.
Gorduras do bem
O mesmo processo responsável pelo depósito de gordura nos vasos sanguíneos, com o lento e inevitável desenvolvimento de doenças cardiovasculares (entre outras), prejudica também a nossa pele. Alguns ácidos graxos essenciais (não produzidos pelo nosso organismo) combatem este processo:
• ômega 3: está presente em peixes de águas frias, como a sardinha, a truta, o atum e o salmão. Óleos vegetais também são fontes de ômega 3, 6 e 9;
• escolha os óleos vegetais certos. Azeite (especialmente o extravirgem), óleo de canola, algodão e girassol são os mais adequados, mas o óleo de soja é uma boa opção para frituras e grelhados. Os óleos não devem ser aquecidos acima de 180°C, para não serem oxidados;
• esqueça os refinados. O arroz branco é muito pobre em nutrientes, enquanto os grãos integrais são ricos em fibras insolúveis, importantes para o equilíbrio hídrico, fundamental para a pele saudável. O açúcar branco é o que se define como “caloria vazia”: engorda e não oferece nenhum benefício. Troque-o por mel, açúcar demerara ou mascavo ou por stévia, que já é comercializada em pó e não interfere no sabor dos alimentos;
• as fontes de carboidratos (que se transformam em gordura e glicose no organismo) também precisam ser reduzidas: batatas, arroz branco e derivados de farinha de trigo refinada (pães, massas, bolos), etc. prejudicam a saúde da pele;
• aumente a ingestão de proteínas. A pele é constituída principalmente por proteína, que deve estar presente no cardápio. As melhores opções são as carnes bovinas magras (lagarto, filé mignon, músculo), os cortes gourmet das carnes suínas e principalmente as carnes brancas; não se esqueça de tirar a pele do peito de frango (é uma bomba calórica e extremamente rica em gorduras saturadas). Outras fontes são os ovos e derivados de leite. Queijos brancos são menos calóricos do que os amarelos;
• abacates e frutas secas oferecem outras gorduras saudáveis, desde que sejam consumidos com moderação. Todos estes alimentos também fornecem vitamina E;
• por fim, beba muito líquido. A hidratação é importante para o funcionamento de todos os sistemas orgânicos e é fundamental para a saúde da pele, cabelos e unhas. A água pura é a melhor opção, mas pode ser parcialmente substituída por água de coco, chás branco e verde e isotônicos (no caso de pessoas que praticam atividade física mais intensa).
Mais uma dica: já está cientificamente comprovado que pessoas felizes têm vidas mais longas e saudáveis. Também são mais bonitas, bem-humoradas, otimistas e tranquilas. Desenvolvem menos doenças degenerativas e apresentam menor propensão à depressão e à ansiedade. Por isto, cultive a felicidade. Se você a perdeu, use todo o seu talento para reencontrá-la.